Bauchspeicheldrüsenkrebs zählt zu den tödlichsten Krebsarten. Ein Hauptgrund sind sogenannte KRAS-Mutationen, die den Tumor wachsen lassen und ihn schwer behandelbar machen. Forscher der Florida A&M University haben nun einen ungewöhnlichen Angriffsweg gefunden.
Statt die Wachstumssignale der Tumorzellen zu blockieren, tun die experimentellen Wirkstoffe — sogenannte PCAIs — das Gegenteil: Sie überaktivieren zentrale Signalwege (MAPK und PI3K/AKT) so stark, dass die Zellen instabil werden und den programmierten Zelltod einleiten. Die Krebszellen zerstören sich quasi selbst.
Getestet wurde in Zellkulturen und in realistischeren 3D-Tumormodellen, die unter der Behandlung zerfielen. Besonders vielversprechend: Der Ansatz könnte gegen mehrere KRAS-Mutationen zugleich wirken — anders als viele heutige zielgerichtete Medikamente, die nur eine einzelne Mutation treffen.
Noch ist es Grundlagenforschung, weit entfernt von einer Anwendung am Menschen. Aber ein neuer, unkonventioneller Ansatz gegen eine der tödlichsten Krebsarten ist genau die Art Hoffnung, die zählt. 🔬