Sie galten fast als verloren — jetzt kehren sie zurück. In Indien, Nepal und Pakistan erholen sich die Geierbestände wieder; eine führende Vogelschutzorganisation nennt es „eine der größten Naturschutz-Erfolgsgeschichten unserer Zeit". Besonders dramatisch war der Absturz beim Weißbürzelgeier: In Nordindien brach sein Bestand um sagenhafte 99,9 % ein — ein stiller Beinahe-Verlust einer ganzen Tiergruppe.
Jahrelang rätselten Forscher über die Ursache — bis sie auf das Tierarznei-Medikament Diclofenac stießen. Es wurde Rindern verabreicht und war für Geier tödlich, wenn sie verendetes Vieh fraßen. Indien, Nepal und Pakistan verboten den Wirkstoff; zusammen mit gezielten Zuchtprogrammen begannen die Bestände wieder zu steigen.
Geier sind die Gesundheitspolizei der Natur: Sie beseitigen Kadaver und bremsen so die Ausbreitung von Krankheiten. Ihre Rückkehr ist ein Gewinn für ganze Ökosysteme — und ein Beweis, dass kluge Entscheidungen Arten retten können. 🦅
Manchmal beginnt Rettung mit einem einzigen Verbot.